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BALEIA |
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Baleia, nome comum de qualquer um dos mamíferos marinhos que constituem a ordem dos Cetáceos. Diferenciam-se do resto dos mamíferos porque passam toda a vida na água, desde que nascem até morrerem. O termo 'cetáceo' é usado para denominar, de modo geral, as 78 espécies de baleias, delfins e toninhas que existem. Em geral, as espécies que têm mais de 4 m de comprimento são chamadas baleias, enquanto as espécies menores formam o grupo dos delfins e das toninhas. |
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A maioria das baleias pequenas, dos delfins e das toninhas pertence à subordem das baleias com dentes. O restante das espécies pertence à subordem das baleias com barbatanas. São assim caracterizadas porque de sua mandíbula superior pendem placas córneas chamadas barbatanas, que usam como filtro para capturar o plâncton ou o krill que constituem sua dieta. Na atualidade, existem cerca de 40 espécies de baleias e metade delas é considerada rara. Por outro lado, a maioria das espécies com valor comercial é considerada ameaçada. A causa principal da diminuição dessas espécies é a caça excessiva, que faz com que o número de baleias capturadas seja maior que o de baleias nascidas. |
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Características |
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A adaptação das baleias à vida aquática tem sido de tal magnitude que sua aparência lembra por completo a de um peixe. As extremidades anteriores evoluíram até se converterem em nadadeiras.A cauda é grande, disposta num plano horizontal, e constitui o principal órgão propulsor de deslocamento da baleia. O corpo é coberto por uma camada de gordura que ajuda na flutuação do animal e a manter o calor e também funciona como meio para armazenar energia. A audição é o sentido mais importante das baleias. Sabe-se que produzem ao menos dois tipos de sons: os que intervêm em seu sistema de ecolocalização e as vocalizações. Os sons de ecolocalização funcionam como uma espécie de sonar biológico, enquanto as vocalizações são as conhecidas canções das baleias, que parecem ser um meio de comunicação entre os membros da mesma espécie. |
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Classificação
científica: as baleias, os delfins e as toninhas pertencem à
ordem dos Cetáceos. |
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Algumas Espécies |
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Baleia-azul ou rorqual-azul ou gigante |
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1.Baleia-azul ou
rorqual-azul ou gigante, é a maior espécie de baleia que
existe e também o maior animal existente na Terra. Pode
superar um comprimento de 30 m. O corpo é cinza, com
manchas pálidas, cuja disposição é um caráter
distintivo de cada indivíduo, como as impressões digitais
dos seres humanos. A tonalidade azul aparece quando está
submersa e o dia é ensolarado. Costuma caçar em pares e se
alimenta de plâncton e peixes. De maneira semelhante ao
resto das baleias com barbatanas, abre a boca para deixar
entrar a maior quantidade de água possível, força a água
para que passe pelas barbatanas e o alimento fica preso.
Esse cetáceo foi muito caçado entre 1930 e 1960 e, em
conseqüência, a espécie esteve a ponto de extinguir-se;
agora, está rigorosamente protegida. Classificação científica: família dos Balenopterídeos, subordem dos Misticetos, ordem dos Cetáceos. Recebe o nome científico de Balaenoptera musculus. |
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Baleia-jubarte |
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2.Baleia-jubarte,
também chamada baleia-xibarte, é a baleia mais bem conhecida
de todas as existentes. Realiza migrações entre as águas
polares e as subtropicais; nas primeiras é onde se alimenta no
inverno, enquanto nas outras dá à luz a sua única cria,
denominada baleote. Pode alcançar 15 m de comprimento e o
dorso é arqueado ou corcunda (daí seu nome). Costuma saltar
no ar, por cima da água, deixando visível todo o seu corpo.
Lançam-se sobre grandes concentrações de suas presas
(invertebrados e peixes), abrindo a boca e engolindo toneladas
de água junto com elas. Depois, empurram com a língua a água
pra dirigi-la com força até as barbatanas, que atuam como
uma grande peneira, retendo o alimento e expulsando a água.
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Baleia-cinza |
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3. Baleia-cinza,
espécie de baleia de tamanho médio que atualmente habita
somente a zona norte do oceano Pacífico. É um dos mamíferos
que realiza uma das migrações mais longas, pois percorre
uma distância 10.000 km desde as baías do norte do México,
onde a fêmea pare sua cria no inverno, até o norte do mar
de Behring, onde se alimenta, no verão, de invertebrados
que filtra com suas barbatanas. Sua pele, salpicada de cor
negra, cinza e branca, forma um desenho característico que
permite diferenciar cada indivíduo. Classificação científica: é a única espécie vivente da família dos Escrictídeos, subordem dos Misticetos, ordem dos Cetáceos. É a espécie classificada como Eschrichtius robustus. |
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Beluga |
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4. Beluga,mamífero
aquático de cor branca que pertence ao grupo das baleias
dotadas de dentes. Tem aletas curtas e se movimenta em bandos
ou manadas. Pode emitir muitos tipos de sons. Além disso,
emite ultra-sons, pois tem um sonar. Também chamado golfinho
branco, é originário das regiões árticas. Classificação científica: família dos Monodontídeos, subordem dos Odontocetos, ordem dos Cetáceos. Classifica-se como Delphinapterus leucas. |
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Baleia-franca |
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5.Baleia-franca,mamífero
marinho, também chamada baleia-verdadeira, pertence à família
dos Balenopterídeos, subordem dos Misticetos
(baleias de barbatanas). É, entre os cetáceos que freqüentam
os mares do Brasil, um dos mais fáceis de se observar, pois
aproxima-se da costa à distância de até 100 m, na época
de reprodução e criação dos filhotes, que vai geralmente
de junho a novembro. Dóceis e lentas, foram caçadas até
quase a extinção. Atingem 18 m de comprimento e 60 t de
peso. Existe uma população do hemisfério Sul e outra
setentrional. Classificação científica: É a espécie Eubalaena australis. Alguns especialistas consideram distinta a espécie do hemisfério Norte, que seria Eubalaena glacialis. |
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Arquipélago dos Abrolhos |
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Cachalote |
6.Cachalote
, a
maior baleia dentro do grupo dos cetáceos com dentes (Odontocetos).
Vive em todos os oceanos, exceto na zona ártica. Os
cachalotes são migratórios; dirigem-se para o equador
durante a época de reprodução e vão para latitudes mais
elevadas para alimentar-se. São facilmente reconhecidos: têm
uma cabeça retangular enorme. Apresentam dentes cônicos e
grandes apenas na mandíbula inferior; a aleta dorsal, que é
ampla, baixa e parece uma corcova, está situada no terço
posterior do corpo do animal. Emitem sons para comunicar-se
(cada indivíduo apresenta uma seqüência diferente de
cliques e portanto pode-se fazer o reconhecimento de cada um)
que se podem ouvir a 10 km de distância.
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